Niet vaak komt een thriller van Italiaanse komaf voorbij. Wespenman is een thriller van Sandrone Dazieri, en wat voor een thriller! Dazieri overtuigd met dit verhaal vol gruwelijke details en verrassende wendingen. Dazieri Is geboren in Cremona en heeft gewerkt als journalist, redacteur en scenarioschrijver. Zijn boeken zijn inmiddels in 30 landen vertaald en is één van de succesvolste Italiaanse thrillerauteurs. 

Vanzelfsprekend speelt Wespenman zich af in Italië. In Cremona wordt de jonge Amala ontvoerd, de laatste in een lange reeks van verdwenen tieners. De zaak heeft grote overeenkomsten met een cold case, waarbij dertig jaar geleden een onschuldige man in de gevangenis is belandt voor het ontvoeren en wurgen van drie tieners. 

Amala’s tante Francesca is een ervaren advocaat en verdedigde dertig jaar geleden de onterecht veroordeelde man. Ze weet dat de echte moordenaar nog vrij rondloopt en dat hij degene is die vermoedelijk nu haar nichtje heeft ontvoerd. Francesca is vastbesloten om haar nichtje te vinden. Amala zelf weet ondertussen dat als ze niet vermoord wil worden, ze moet proberen te ontsnappen. 

Francesca krijgt hulp uit onverwachte hoek. Gerry, een ex-agent van de special forces, lijkt bereid alles te doen om Amala terug te vinden. Daarbij gaat Gerry ook zelf geweld en moord niet uit de weg. Wat is zijn motief en wat is de link met de cold case die zich op gruwelijke wijze lijkt te gaan herhalen?

Op de achterflap is zonder bron toegevoegd: “Sandrone Dazieri verweeft deze verhaallijnen op ingenieuze wijze tot een meedogenloze thriller. Een razend spannend meesterwerk voor lezers met stalen zenuwen.” Daarmee schept Dazieri direct zeer hoge verwachtingen voor de lezer. Een zeker lef is hiervoor vereist en dit pakt hier prima uit.

Als lezer moet je wel constant de aandacht erbij houden, vanwege de vele wisselingen in de tijd en ook de vele verschillende namen die voorbij komen. Het verhaal speelt zich voornamelijk af in het heden met regelmatig een uitstap naar dertig jaar eerder. De periode van de eerste vermissingen en moorden. Je beleeft deze periode vanuit een Italiaanse agente die zich destijds voor haar karretje had laten spannen en op zoek gaat naar de waarheid. Dazieri geeft daarbij ook een goede inkijk in hoe de Italiaanse wetshandhaver destijds te werk kon gaan. In het heden volg de lezer de zoektocht afwisselend vanuit Francesca en Gerry. Uiteindelijk komt deze tocht samen, al lijkt Gerry ook een eigen agenda te hebben. 

Alle daden van Gerry zijn gekoppeld aan iets wat dertig jaar geleden heeft plaatsgevonden, waarbij het motief daarvoor pas bij de climax duidelijk wordt.   

Het is Dazieri gelukt een meeslepende thriller neer te zetten, met originele en schokkende verhaallijnen. Inleven in de hoofdpersonages is geen enkel probleem, de lezer wordt in het verhaal gezogen en kan na te zijn begonnen geen kant meer op. Het zij bewezen; niet alle topthrillers komen uit het (hoge) noorden!